La Traviata (podría traducirse como la extraviada y por ende la descarriada) es una ópera en tres actos con música de Giuseppe Verdi y libreto en italiano de Francesco Maria Piave –basado en la novela de Alejandro Dumas (hijo) La dama de las camelias (1848)–, estrenada el 6 de marzo de 1853 en la Ópera La Fenice de Venecia.

Primer acto: 
Durante una fiesta, Violetta conoce a Alfredo. Él le declara su amor en secreto a pesar de su vacilación inicial. Violetta se siente desvancer producto de su enfermedad, Alfredo se queda con ella y le pregunta si está mejor y luego le habla de su amor. La mujer trata de reaccionar con humor, pero Alfredo se mantiene firme y asegura que si ella no habla de amor, él deberá irse. Intrigada, Violetta le entrega una camelia. Le dice que él deberá devolvérsela cuando se marchite. Alfredo se va, deleitado. Una vez sola, Violetta considera la posibilidad de hallar ese amor verdadero del que hablaba Alfredo. Luego, lo escucha cantar al pie de su ventana motivado por la pasión que siente, pero la joven concluye que es una locura: debe olvidarlo y seguir viviendo, día a día, solo en el placer.

Segundo acto:
Escena 1: Casa de campo en las afueras de París, Alfredo y Violetta han vivido finalmente juntos en la campiña durante tres meses. A través de Annina, sirvienta de Violetta, Alfredo descubre que Violetta ha vendido su casa de París para cubrir los gastos de la casa de campo. Disgustado y avergonzado porque su amada lo ha estado manteniendo en secreto, Alfredo se apresura en ir a la ciudad para arreglar las cosas y cubrir los gastos personalmente. Violetta recibe una visita inesperada de Giorgio Germont, el padre de Alfredo. El hombre, exige que la muchacha deje a Alfredo para proteger la reputación de la familia y para que su hija, la hermana de Alfredo, consiga un buen marido. Violetta queda sorprendida y consternada, pero ama tanto a Alfredo que finalmente acepta hacer el sacrificio. Alfredo regresa cuando Violetta está escribiéndole una carta de despedida. Efusivamente, reafirma su amor por él y sale corriendo. Un mensajero le entrega la nota a Alfredo. Cuando el joven la lee su despedida, su padre está ahí para consolarlo. Pero los recuerdos de su hogar y su familia no impiden el desconsuelo de Alfredo que no entiende el motivo de la traición y su partida. Cuando encuentra una invitación en la mesa dirigida a Violetta para un baile organizado por su amiga Flora, Alfredo se va a verla y jura vengarse.

Escena 2: Fiesta en casa de Flora, en París En el baile de Flora, se ha corrido la voz de la separación de Violetta y Alfredo. Los bailarines entretienen a los invitados. Mientras tanto, Violetta y su antiguo amante, el barón Douphol, llegan a la fiesta. Alfredo y el barón se enfrentan en la mesa de apuestas, y Alfredo gana una fortuna. Cuando todos se retiran, Alfredo enfrenta a Violetta, que afirma que está enamorada del barón. Enfurecido, Alfredo pide que los invitados sean testigos y acusa públicamente a Violetta, arrojándole lo ganado como pago por el tiempo que pasaron juntos. Giorgio Germont llegando a la fiesta en busca de Alfredo, observa lo sucedido y reprende a su hijo por su comportamiento. El barón reta a su rival a duelo.

Tercer acto: 
Departamento de Violetta en París Meses después, Violetta está al borde de la muerte. Llega el doctor Grenvil, que le dice a la sirvienta de Violetta que a la joven le quedan solo unas horas de vida. Violetta vuelve a leer una carta del padre de Alfredo que dice que Alfredo irá a verla para pedirle perdón. Violetta está segura de que es demasiado tarde y de que morirá antes de que llegue Alfredo.
Se oye el ruido del carnaval. Cuando llega, Alfredo le ruega a Violetta que lo perdone. Ambos olvidan la desesperada situación de Violetta, reafirman su amor y sueñan con irse de París y comenzar una nueva vida. Luego llega Germont, abatido por el remordimiento que sufre a raíz de su actitud hacia Violetta. Violetta siente que recobra las fuerzas, pero luego colapsa y fallece en brazos de Alfredo.